Wat is een gokverslaving?

Je hebt een gokverslaving wanneer het gokken dwangmatig wordt. Je kunt er dus niet aan weerstaan. Een gokverslaving is anders dan een alcohol- of nicotineverslaving. Het is een functionele verslaving die te wijten is aan een stoornis van het beloningssysteem in de hersenen.

Een gokverslaving is een gedrags- en procesverslaving die zowel lichamelijke als geestelijke kenmerken kent. Je moet regelmatig gokken en hebt hier geen controle meer over. De spanning en de kick zorgen ervoor dat het ‘beloningscentrum’ in de hersenen wordt geprikkeld. Het gaat allang niet meer over winnen. Je belandt in een roes.

Hoe raak je gokverslaafd?

We weten dat genetische aanleg een grote rol speelt bij het gokken, maar er is ook groeiend bewijs dat het beloningscentrum belangrijk is. Het beloningscentrum wordt geprikkeld door het stofje dopamine. Gokkers hebben natuurlijk verschillende ervaringen, maar één ding zie je overal terug en dat is juist de kick die de kans op winnen geeft. En die zorgt ervoor dat dopamine vrijkomt. Dit stofje zorgt ervoor dat de gokker gemotiveerd blijft om te gokken, ondanks de negatieve gevolgen. Dit gaat dan ten koste van de meeste andere activiteiten in jouw leven, zoals je werk, gezin en hobby’s. Gokverslaving is een heftige en chronische ziekte.

Wanneer ben je gokverslaafd?

Misschien vraag je jezelf wel af ‘Ben ik gokverslaafd?’. Het antwoord luidt als volgt: kenmerken van een gokverslaving zijn als je geen controle meer hebt over jouw gokgedrag en je buitensporig veel tijd en geld in het gokken stopt. Jouw opleiding, werk en/of sociale leven lijden onder jouw gokgedrag. Ondanks verliezen blijf je door gokken en ga je wellicht geld lenen bij vrienden, familie of collega’s om je bezoekjes aan het casino of die online gokspelletjes te financieren. Gevolg: financiële problemen door jouw gokverslaving. Herken je je hierin dan heb je kans dat je een gokverslaving hebt.

Wat zijn de oorzaken van gokken?

Je raakt niet zomaar verslaafd aan gokken. Het begint vaak klein en onschuldig. Voor jou is het een fijne ontspanning of afleiding. Net zoals gamen of sporten dat kan zijn. Het verslavende element maakt gokken echter gevaarlijk. Je gaat steeds vaker naar het casino of bezoekt met grote regelmaat een gokwebsite. Je verliest steeds vaker bedragen maar blijft door spelen.

Wat zijn de gevolgen van gokken?

Als je het gokken niet langer onder controle hebt en er afhankelijk van bent, kunnen er mentale problemen ontstaan. Je hebt last van sombere buien, je zelfvertrouwen daalt, je wordt achterdochtig en soms zelfs agressief. Dit is ook een van de aspecten waarom gokken gevaarlijk is. Interesse opbrengen voor werk, vrienden, familie en hobby’s wordt ook steeds lastiger. Ze leiden je alleen maar af van jouw doel: geld winnen.